L’antico borgo di Balestrino

L’antico borgo di Balestrino è ad oggi un paese fantasma, che si trova in provincia di Savona, Liguria.

Fu abbandonato dopo che nel 1962-63 ci furono molte frane che costrinsero la popolazione a doversi spostare verso la valle.

Cenni storici sul borgo di Balestrino.

La storia di Balestrino è antica e risalgono al paleolitico i primi insediamenti umani nella zona. Ai tempi del Sacro Romano Impero invece, l’esercito romano per il dominio del territorio era costretto a scontrarsi molto spesso con le popolazioni locali, e così costruì sulle rocche circostanti fortificazioni e torrioni. Uno di quest’ultimi è il torrione roccioso intorno al quale poi nacque il Burgus Plebis di Balestrino.

Nell’Alto Medioevo ci fu una crescita esponenziale dell’agricoltura. Nel IX secolo divenne possesso dell’abbazia benedettina toiranese di San Pietro dei Monti, mentre nel 1091 ne prese il controllo Bonifacio del Vasto.

A diventare i primi signori del feudo di Balestrino furono i Bava, successivamente il feudo divenne dei marchesi Del Carretto del ramo di Finale.

Quest’ultimi, metà del XVI secolo circa, costruirono un castello che tutt’oggi è ancora visibile. Passato per via ereditaria al marchese Pirro II Del Carretto, questo creò un ramo familiare nuovo e autonomo, cioè i Del Carretto di Balestrino.

A Balestrino anche se negli anni ci furono non pochi dissapori, comprese rivolte del popolo contro il feudo, comunque si ebbe un periodo di espansione economica durante il quale vennero costruiti saponifici, fornaci, mulini e frantoi.

Fu così che Balestrino divenne la capitale economica dell’intera valle, riuscendo a rimanere indipendente dalla Repubblica di Genova, che a quei tempi possedeva le terre circostanti.

Durante il 1735 il feudo passò al Regno di Sardegna, per quanto riguarda la famiglia Del Carretto a loro rimasero solo dei diritti feudali residui. A partire dal 1801 passò di mano a molti diversi possessori, per poi entrare a far parte della Comunità Montana Pollupice dal 1973 al 31 dicembre 2008, per poi passare dal 2009 alla Comunità Montana Ponente Savonese.

Ad oggi Balestrino fa parte dell’Unione dei comuni della Riviera delle Palme e degli ulivi.

Le architetture e varie curiosità

Tra le diverse architetture sono di spicco:

• Il Castello dei Del Carretto, è un enorme edificio medievale che fu costruito tra il 1515 e il 1559 dal marchese Pirro II Del Carretto e successivamente vi furono apportate modifiche architettoniche dal suo discendente Domenico Del Carretto. Il magnifico castello sovrasta il paese fantasma.
• I Ruderi del castello della famiglia Bava nella frazione di Bergalla.
• Chiesa campestre di San Giorgio nella frazione di Poggio.
• Chiesa parrocchiale di Sant’Andrea nella frazione di Poggio.

Nel borgo vecchio di Balestrino, sono state girate delle scene del film Inkheart – La leggenda di cuore d’inchiostro, nel 2008.

Nel 2013 dovettero chiudere l’accesso al borgo vecchio con tre forti cancellate, a causa di pericoli di crolli. Dal 2015 per fortuna sono cominciati i lavori di restauro del borgo.